Samlingen rummer ca. 4000 fotografier af stor dokumentarisk værdi. Fotografierne stammer fra blikkenslager, gas- og vandmester Niels Ludvig Mariboe (1857-1919), der med en passioneret kærlighed til og mange meninger om Københavns udseende, købte og organiserede en samling af fotografier og tilføjede sirlige og detaljerede beskrivelser på bagsiden. Oplysningerne spænder fra det by- til personalhistoriske, suppleret med personlige holdninger om den hurtigt forandrende hovedstad. Mariboes historiske og æstetiske sans kommer til udtryk i fotografiernes motiver, der inkluderer arkitekturtegnede og monumentale bygninger såvel som havnepartier og udsigter over byen.